정강이 앞 통증 '이것' 때문에 아픈걸수도

 

운동을 하다 보면 예상치 못한 통증이 찾아올 때가 있습니다. 특히 걷거나 달릴 때 정강이 앞쪽에서 느껴지는 묘한 욱신거림은 많은 분들이 한 번쯤 경험해 보셨을 텐데요. 처음에는 대수롭지 않게 넘길 수 있지만, 반복되거나 심해지면 일상생활에도 영향을 줄 수 있어 결코 가볍게 여길 수 없는 문제입니다.

 

정강이 통증 원인

 

Q. 운동할 때 정강이 앞쪽이 욱신거리는 이유는 무엇인가요?

 

정강이 앞쪽의 욱신거림은 주로 ‘정강이 부목 증후군(Shin Splints)’ 또는 내측 경골 스트레스 증후군으로 불리는 증상에서 비롯됩니다. 이는 근육, 힘줄, 뼈막에 미세한 손상이 반복적으로 쌓여 발생하며, 달리기나 빠른 걷기 등 하체에 반복적으로 충격이 가해지는 운동을 할 때 자주 나타납니다.

 

특히 갑자기 운동량을 늘리거나, 오래된 신발을 신거나, 단단한 바닥에서 운동할 때 위험이 높아집니다. 이때 바닥의 충격이 고스란히 정강이로 전달되면서 통증이 발생하게 됩니다.

 

Q. 잘못된 자세도 정강이 통증의 원인이 될 수 있나요?

 

네, 걷거나 달릴 때 발이 안쪽이나 바깥쪽으로 과도하게 기울어지는 ‘과내전’ 또는 ‘과외전’ 같은 잘못된 자세는 정강이 앞쪽 근육에 불필요한 스트레스를 주어 통증을 유발할 수 있습니다. 평발이나 발바닥 아치가 무너진 경우에도 정강이 주변의 균형이 깨져 통증이 쉽게 나타납니다. 이럴 때는 발의 구조를 보조해주는 깔창이나 적절한 신발 착용이 중요합니다.

 

Q. 근육 불균형이나 유연성 부족도 영향을 미치나요?

 

운동을 오랜만에 하거나 갑자기 무리해서 진행하면 종아리 뒤쪽 근육이 긴장하고, 정강이 앞쪽 근육은 그 부담을 버텨야 하므로 통증이 쉽게 생깁니다. 유연성이 부족하면 이 현상이 더 심해집니다. 허벅지, 엉덩이 등 하체 전체의 근육 밸런스가 무너지면 정강이 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 워밍업 없이 갑자기 격한 운동을 시작하면 충격이 배로 증가합니다.

 

Q. 심한 경우 피로골절도 원인이 될 수 있나요?

 

맞습니다. 통증이 매우 심하거나 시간이 지나도 호전되지 않는다면, 뼈에 미세한 금이 가는 ‘피로골절’을 의심해야 합니다. 이는 반복적인 충격으로 인해 뼈가 손상되는 것으로, 단순한 통증으로 착각하고 운동을 계속하면 상태가 악화될 수 있습니다. 이 경우에는 반드시 진료를 받고, 충분한 회복 기간을 가져야 합니다.

 

Q. 신경이나 혈관 문제도 정강이 통증의 원인일 수 있나요?

 

정강이 통증은 근육, 신경, 혈관 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 특히 근육 경련, 신경 압박, 혈관의 일시적 순환 장애 등도 통증을 유발할 수 있으니, 증상이 반복되거나 평소와 다르다면 전문의의 진료가 필요합니다.

 

정강이 통증 관리

 

Q. 정강이 통증이 생겼을 때 어떻게 대처해야 하나요?

 

가장 먼저 해야 할 일은 운동을 중단하고 휴식을 취하는 것입니다. 통증 부위에 얼음찜질을 15~20분 정도 반복해주면 염증과 통증 완화에 도움이 됩니다. 운동 후에는 근육을 마사지하거나 스트레칭을 통해 긴장을 풀어주는 것도 효과적입니다.

 

Q. 신발이나 바닥 환경도 관리에 중요한가요?

 

네, 신발의 밑창이 닳았거나 충격 흡수가 잘 되지 않는 신발을 계속 신으면 정강이 통증이 악화될 수 있습니다. 충분한 쿠션이 있는 신발을 착용하고, 너무 딱딱한 바닥에서 운동하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 필요하다면 발의 아치를 보조하는 깔창을 사용하는 것도 도움이 됩니다.

 

Q. 스트레칭이나 마사지가 도움이 되나요?

 

운동 전후로 스트레칭을 충분히 해주면 근육의 긴장을 완화하고, 통증 예방 및 완화에 효과적입니다. 특히 발목, 종아리, 허벅지 등 하체 전체를 스트레칭하는 것이 중요합니다. 폼롤러나 손을 이용한 마사지도 근육의 이완에 도움이 됩니다.

 

Q. 증상이 반복되거나 심해지면 어떻게 해야 하나요?

 

통증이 자주 반복되거나, 쉬어도 호전되지 않고 점점 심해진다면 정형외과나 재활의학과 등 전문의 진료를 받아야 합니다. 피로골절이나 신경 문제 등 더 심각한 원인이 있을 수 있으니, 방치하지 말고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

Q. 평소에 체중 분산이나 자세 교정도 필요할까요?

 

정강이 통증을 줄이기 위해서는 운동할 때 체중이 한쪽으로 쏠리지 않도록 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 상체를 곧게 세우고, 체중이 골고루 분산되도록 신경 써야 합니다. 필요하다면 자세 분석을 받아보는 것도 도움이 됩니다.

 

정강이 통증 예방법

 

Q. 정강이 통증을 예방하려면 어떤 습관이 필요할까요?

 

가장 중요한 것은 운동 전 충분한 워밍업과 스트레칭입니다. 근육과 관절을 미리 준비시켜 충격을 줄이고, 부상을 예방할 수 있습니다. 운동 강도와 시간을 갑자기 늘리지 않고, 점진적으로 증가시키는 것도 중요합니다.

 

Q. 신발 선택에 주의해야 할 점은?

 

운동할 때는 쿠션이 충분하고 발에 잘 맞는 신발을 선택해야 하며, 밑창이 닳았다면 바로 교체해야 합니다. 평발이나 발바닥 아치가 무너진 경우에는 보조 깔창을 사용하는 것이 도움이 됩니다.

 

Q. 운동 환경도 중요한가요?

 

딱딱한 콘크리트 바닥보다는 충격을 흡수할 수 있는 트랙이나 잔디 등에서 운동하는 것이 정강이에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 실내 러닝머신에서 바깥 운동으로 전환할 때는 점진적으로 적응하는 것이 좋습니다.

 

Q. 평소 자세와 걸음걸이도 신경 써야 하나요?

 

걷거나 뛸 때 발이 안쪽이나 바깥쪽으로 과도하게 기울어지지 않도록 주의해야 하며, 평소 자신의 걸음걸이와 자세를 점검하는 것이 필요합니다. 필요하다면 전문가의 도움을 받아 자세 교정을 하는 것도 좋습니다.

 

Q. 통증 신호를 무시하지 않는 것도 예방에 중요한가요?

 

정강이 통증은 단순히 ‘무리해서 그런가 보다’ 하고 넘기기 쉽지만, 이는 몸이 보내는 경고 신호일 수 있습니다. 통증이 반복된다면 반드시 원인을 찾아 관리하고, 충분히 휴식하는 습관이 중요합니다. 내 몸의 신호에 귀 기울이는 것이 가장 좋은 예방이자 치료입니다.